Частная собственность, а не производительность труда, стала причиной неолитической сельскохозяйственной революции

Человечество впервые начало заниматься земледелием в Месопотамии около 11 500 лет назад. Затем практики выращивания культур и разведения скота независимо возникли еще в дюжине других мест по всему миру, в ходе так называемой археологами Неолитической сельскохозяйственной революции. Это один из самых тщательно изученных эпизодов предыстории, но новая статья в Journal of Political Economy показывает, что большинство объяснений этого феномена не согласуются с доказательствами, и предлагает новую интерпретацию.

С земледелием произошло огромное расширение сферы, в которой доступ к ценным благам регулировался частной собственностью, заменившей социальные нормы собирателей, связанные с разделением добытой пищи. Распространенное объяснение гласит, что земледелие повысило производительность труда, что, в свою очередь, стимулировало принятие частной собственности, создавая стимулы для долгосрочных инвестиций, необходимых в земледельческой экономике.

«Но данные говорят нам о другом», — заявляет экономист Института Санта-Фе Сэмюэл Боулз, соавтор статьи. «Маловероятно, что количество калорий, добываемых за день работы на заре земледелия, делало его лучшим вариантом, чем охота и собирательство, и вполне возможно, что оно было значительно хуже».

Предыдущие исследования, включая изучение костей людей и животных, свидетельствуют, что земледелие фактически нанесло серьезный ущерб питанию первых земледельцев и их скота. Так зачем же вообще было начинать заниматься земледелием?

Некоторые предполагали, что менее эффективная технология могла быть навязана политическими элитами как стратегия изъятия налогов, дани или ренты. Но земледелие было принято независимо за тысячелетия до появления правительств или политических элит, способных навязать новый образ жизни хорошо вооруженным сообществам собирателей.

Боулз и его соавтор Чон-Кью Чой, экономист из Национального университета Кёнпук в Южной Корее, используют как эволюционную теорию игр, так и археологические данные, чтобы предложить новую интерпретацию неолита. Согласно их модели, система взаимно признаваемых прав частной собственности была как предпосылкой для земледелия, так и средством ограничения дорогостоящих конфликтов между членами популяции. Хотя редкая среди собирателей, частная собственность действительно существовала у некоторых групп оседлых охотников-собирателей. Среди них земледелие могло принести пользу первым его последователям, потому что установить частное владение выращенными культурами и одомашненными животными было бы проще, чем распыленными дикими ресурсами, на которые полагались охотники-собиратели.

«Определить и защитить права собственности на одомашненную корову намного проще, чем на дикого куду», — говорит Чой. «Земледелие изначально преуспело, потому что способствовало более широкому применению прав частной собственности, а не потому, что облегчало тяготы добывания средств к существованию».