Исследователи обнаружили «самые древние» останки собаки в швейцарской пещере

Фрагменты черепа и зубов собаки, обнаруженные в пещере Кесслерлох на севере Швейцарии, датируются возрастом более 14 000 лет. Этот образец может считаться самым древним на сегодняшний день неоспоримым свидетельством одомашнивания собаки. Исследование провели учёные из Тюбингенского университета (Германия) в ходе повторного анализа археологических находок, сделанных ещё в 1873 году.

Прямое радиоуглеродное датирование крупного фрагмента верхней челюсти показало возраст 14 100–14 600 лет (BP – до 1950 года). Учёные подчёркивают, что морфология этих останков чётко отличается от волчьей, что подтверждает их принадлежность именно домашней собаке. Ранее бельгийские археологи сообщали о находке собачьего черепа возрастом 30 000 лет, но эти данные вызывают скептицизм из-за сильного сходства зубов с волчьими.

«Мы утверждаем, что фрагмент верхней челюсти теперь должен рассматриваться как самое раннее неоспоримое и прямо датированное свидетельство существования домашней собаки», — отмечают авторы статьи в International Journal of Osteoarchaeology. Эта находка имеет ключевое значение для понимания хронологии и географии процесса одомашнивания собак в позднем палеолите.