Исследование показало, что удаление плотин в Новой Англии помогает восстановить связность речных сетей

Удаление плотин в Новой Англии — это не только важный аспект восстановления рек, но и возможность повысить масштабы и скорость восстановления связности рек, а также улучшить устойчивость водосборов к антропогенному воздействию, если будет реализован более широкий стратегический подход к их демонтажу во всём регионе. К такому выводу пришло новое исследование, проведённое под руководством Дартмутского колледжа и опубликованное в журнале Elementa: Science of the Anthropocene.

Это первая междисциплинарная оценка социальных и биофизических последствий удаления плотин в масштабах всего региона, проведённая исследователями из Дартмутского колледжа, организации American Rivers и Лесной службы USDA. В Новой Англии насчитывается более 14 000 плотин, но с 1990 по 2013 год было удалено 127 сооружений, что составляет почти пятую часть от всех плотин, демонтированных в США за этот период. Благодаря этому было восстановлено 3770 км (3,61%) свободно текущих рек региональной сети.

Стратегическое удаление плотин, особенно расположенных близко друг к другу, имеет ключевое значение. Оно позволяет открыть более протяжённые участки свободного течения, что обеспечивает непрерывный проход рыбы и улучшает перенос наносов, способствуя формированию речных местообитаний. Однако, если выше или ниже по течению остаются другие плотины, проходные рыбы (например, атлантический лосось) не смогут получить доступ к восстановленным участкам. Авторы подчёркивают, что использование геоинформационных систем (GIS) и пространственных алгоритмов позволяет заинтересованным сторонам выявлять те плотины, чьё удаление принесёт наибольший экологический эффект.

«Эти результаты не только показывают, что уже достигнуто в управлении реками Новой Англии, но и указывают на то, что может быть достигнуто для восстановления более широкого экологического функционирования региональных водных экосистем», — говорит ведущий автор Фрэнсис Дж. Магиллиган, профессор географии в Дартмутском колледже.