Реки быстро восстанавливают естественные условия после сноса плотин

Исследование удаления двух плотин в Орегоне показывает, что реки могут удивительно быстро вернуться к состоянию, близкому к естественному, как физически, так и биологически, причем биологическое восстановление может опережать физическое.

Анализ, опубликованный исследователями из Университета штата Орегон в журнале PLOS One, изучил участки двух рек — реки Калапуя и реки Роуг. Он продемонстрировал, насколько быстро реки могут восстановиться как от долгосрочного воздействия плотины, так и от краткосрочного воздействия высвобождения накопленных осадков при её сносе.

Основной проблемой было то, может ли внезапный выброс десятилетиями копившихся за плотиной наносов нанести значительный ущерб экологии реки или инфраструктуре.

Однако это исследование пришло к выводу, что постоянное наличие плотины на реке представляет собой более устойчивое и значительное изменение состояния реки, чем импульс осадков, вызванный её сносом.

Процессы экологического и физического восстановления речных систем после сноса плотин важны, поскольку тысячи плотин демонтируют по всему миру. Во многих случаях демонтаж старых плотин, приносящих лишь скромную пользу, происходит всё чаще.

В этом исследовании учёные изучили две реки до и после удаления плотины Браунсвилл на реке Калапуя и плотины Сэвидж-Рапидс на реке Роуг. Примерно через год после сноса плотин речная экология на обоих участках, оцененная по популяциям водных насекомых, была схожа с условиями выше по течению, где не было воздействия плотины.

Восстановление физической структуры реки заняло немного больше времени. Однако эти геоморфологические изменения быстро уменьшились по мере того, как периодические паводки промывали речную систему. Примерно через два года обследования показали, что река возвращалась к структуре, существовавшей до сноса.

Напротив, именно наличие плотины оказывало наиболее устойчивое воздействие на биологию и структуру реки — то, что учёные называют «постоянным» нарушением. Однако река также быстро восстановилась от этих последствий после удаления плотины.

Исследователи отметили, что скорость восстановления будет варьироваться в зависимости от участка. Реки с более крутым уклоном, более энергичным течением и несвязными наносами восстановятся быстрее, чем более пологие реки со связными отложениями.