Когда во время COVID сократились авиа- и автоперевозки, снизился и уровень загрязнения воздуха

В первый год пандемии COVID-19 глобальный автомобильный трафик и активность коммерческих авиаперелетов сократились на 50% и 60% соответственно по сравнению с допандемийным уровнем. Во время локдаунов активность авиаперелетов снизилась почти до нуля — на 96%.

Этот неожиданный и повсеместный спад в перемещениях предоставил исследователям редкую возможность изучить влияние этих изменений на загрязнение воздуха, в частности на ультрадисперсные частицы. Новое исследование Школы общественного здравоохранения Бостонского университета (BUSPH) показало, что концентрация ультрадисперсных частиц упала почти на 50% из-за сокращения авиа- и автодвижения в первые месяцы пандемии.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology Letters, проанализировало измерения ультрадисперсных частиц (концентрация числа частиц, PNC), собранные до и в первый год COVID на площадке рядом с международным аэропортом Логан в Бостоне. В период чрезвычайного положения с апреля по июнь 2020 года средний уровень PNC был на 48% ниже, чем до пандемии, что соответствовало снижению авиаактивности на 74%, трафика на шоссе на 51% и местного трафика на 39%.

Это первое исследование, которое позволило различить вклад авиации и автомобилей в PNC в течение нескольких месяцев. Понимание и количественная оценка основных источников выбросов имеют решающее значение для управления качеством воздуха.

«Городское загрязнение воздуха представляет серьезную угрозу для общественного здоровья, — говорит ведущий автор исследования Шон Мюллер. — Наша работа показывает, что самые высокие уровни загрязнения воздуха в сообществе возникают, когда площадка находится с подветренной стороны от аэропорта Логан».

Ультрадисперсные частицы, размер которых в 800 раз меньше человеческого волоса, являются особенно токсичными загрязнителями. В США они не регулируются Агентством по охране окружающей среды (EPA). Около 40 миллионов человек в США живут недалеко от крупных аэропортов.

«Пока ожидаются действия на федеральном уровне, на местном уровне можно продолжать объединять сообщества, исследователей и администрации аэропортов для изучения механизмов снижения воздействия, включая использование домашних воздушных фильтров, таких как HEPA-фильтры», — отмечает старший автор исследования доктор Кевин Лейн.