Уровень воды в реке Маррамбиджи в сезон дождей снизился на 30% с 1990-х годов, и перспективы неутешительны

Новое исследование показало, что изменение климата с 1990-х годов привело к резкому сокращению количества воды в южной части бассейна Мюррей-Дарлинг — крупнейшего сельскохозяйственного региона Австралии. Уровень реки Маррамбиджи, третьей по длине в стране, в период вегетационного сезона (с апреля по сентябрь) упал примерно на 30%. Это эквивалентно потере около 300 миллионов литров воды в день, которые ранее протекали мимо города Вагга-Вагга в Новом Южном Уэльсе.

Эти данные согласуются с недавним докладом Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), согласно которому большая часть Австралии станет более засушливой. Снижение речного стока грозит экологической и экономической устойчивости бассейна, затрагивая сообщества, бизнес и среду обитания диких животных. Любые решения по балансу интересов сельского хозяйства и экологии должны учитывать эти последствия глобального потепления.

Исследователи использовали статистический анализ и машинное обучение, установив, что уровень реки Маррамбиджи упал с 3,5 метров в 1990 году до 2,5 метров в 2019 году в более прохладные месяцы. Основной причиной признано сокращение осадков с апреля по май из-за изменения климата, а не деятельность человека, такая как строительство плотин (плотины Бурриндак и Блауэринг были построены в 1928 и 1960-х годах соответственно) или орошение. Тенденцию усугубляют естественные климатические явления, такие как отрицательная фаза Индоокеанского диполя (IOD), влияние которых усиливается антропогенным потеплением.

Последствия тревожны: дальнейшее усыхание водно-болотных угодий, таких как имеющие национальное значение Мид-Маррамбиджи и Лоубиджи, угрожает среде обитания уязвимых видов, например, южной колокольной лягушки. Для фермеров и сообществ ожидаются значительные сокращения водных allocations для орошения. Учёные призывают к срочному пересмотру водной доступности и устойчивости в речных системах южного бассейна Мюррей-Дарлинг в условиях продолжающегося потепления.