Глобальное снижение содержания кислорода в океане количественно оценено

Кислород необходим для жизни на суше, а также для почти всех организмов в океане. Однако снабжение океанов кислородом находится под угрозой из-за глобального потепления, которое влияет двумя путями: более теплые поверхностные воды поглощают меньше кислорода, чем холодные. Кроме того, теплая вода стабилизирует стратификацию океана, ослабляя циркуляцию, соединяющую поверхность с глубинами, что уменьшает перенос кислорода в глубокое море. Первая глобальная оценка миллионов измерений кислорода, по-видимому, подтверждает эту тенденцию и указывает на первые последствия глобальных изменений.

В авторитетном научном журнале Nature океанологи д-р Сунке Шмидтко, д-р Лотар Штрамма и проф. д-р Мартин Фисбек из GEOMAR (Гельмгольцевского центра океанических исследований в Киле) опубликовали наиболее полное на сегодняшний день исследование глобального содержания кислорода в Мировом океане. Оно показывает, что за последние 50 лет содержание кислорода в океане уменьшилось более чем на два процента. Поскольку крупные рыбы, в частности, избегают или не выживают в районах с низким содержанием кислорода, эти изменения могут иметь далеко идущие биологические последствия.

Для своей работы исследователи использовали все доступные исторические данные об кислороде по всему миру, дополнили их текущими измерениями и усовершенствовали процедуры интерполяции, чтобы точнее реконструировать изменения кислородного бюджета за последние 50 лет. Количественно оценить тенденции для всего океана было сложно из-за скудости данных из удаленных регионов и глубоководья. Ученым впервые удалось задокументировать распределение кислорода и его изменения для всего океана. Эти данные являются важной предпосылкой для улучшения прогнозов для океана будущего.

Исследование также показывает, что за исследуемый период содержание кислорода снизилось во всем океане, за исключением нескольких регионов. Наибольшие потери зафиксированы в северной части Тихого океана. Тогда как незначительное снижение кислорода в атмосфере в настоящее время считается некритичным, потери кислорода в океане из-за неравномерного распределения могут иметь серьезные последствия для рыболовства и прибрежной экономики.

Однако только измерениями нельзя объяснить все причины. Наблюдаемое снижение могло быть частично вызвано и естественными процессами, происходящими в масштабах нескольких десятилетий. Тем не менее, результаты исследования согласуются с большинством модельных расчетов, предсказывающих дальнейшее снижение содержания кислорода в океанах из-за более высоких концентраций углекислого газа в атмосфере и, как следствие, более высоких глобальных температур.