В Патагонии больше снега может защитить ледники от таяния — но только если выбросы парниковых газов будут сокращены в ближайшее время

Новое исследование в Scientific Reports показывает, что увеличение количества снегопадов в Южной Патагонии (Чили) в последние годы защищало ледники от роста глобальных температур. Однако эта защита может быть сведена на нет, если потепление превысит критический порог.

Учёные из Института арктических и альпийских исследований (INSTAAR) сфокусировались на трёх связанных ледниках на влажном, обращённом к океану склоне горного хребта. Используя модель NASA и данные керна морских отложений, собранного в 2005 году, они реконструировали динамику ледников за последние 6000 лет. Анализ показал, что в течение 76% этого времени (около 4500 лет) основным фактором колебаний ледников были осадки, а не температура.

Моделирование будущего выявило, что повышенное количество снега продолжит защищать ледники от таяния, если региональное потепление удастся ограничить уровнем 1,5 °C выше показателей начала века. Однако при сохранении текущих выбросов к концу века в Патагонии прогнозируется потепление на 2,8 °C, что приведёт к быстрому таянию.

«Исследование подчёркивает необходимость глубокого сокращения выбросов для защиты ледников, что жизненно важно для ограничения глобального повышения уровня моря», — сказал ведущий автор работы Маттиас Трох. Он также отметил, что более тёплый и влажный климат может перевести ледники в новый режим, где будет преобладать дождь, а не снегопад.

Выводы, сделанные для Южной Патагонии, могут быть актуальны и для других морских ледниковых регионов, таких как Норвегия, Аляска, Исландия или Новая Зеландия.