Снежный покров в горах Колорадо превышает 30-летнюю норму по мере приближения весны — за исключением бассейна реки Арканзас

Снежный покров в горах Колорадо в начале марта, за несколько недель до сезонного пика, измерялся выше нормы, за исключением бассейна реки Арканзас, где отставание может привести к низкому стоку воды. Общий уровень снежного покрова по штату составил 120% от нормы, основанной на среднем значении за 30 лет (1991–2020 гг.). В частности, водосборы, питающие интенсивно используемую реку Колорадо, содержали снега выше среднего.

Снег в горах Колорадо, достигающий пика с марта до середины апреля, служит естественным источником воды медленного высвобождения, жизненно важным для населенных пунктов и сельского хозяйства на западе США. Сельское хозяйство использует около 85% водоснабжения Колорадо.

Изменение климата сокращает горный снежный покров и уменьшает сток в реки. Ученые прогнозируют резкое сокращение вклада таяния снега в бассейне реки Колорадо — основного источника воды для 40 миллионов человек и сельхозпроизводителей в семи штатах.

По данным на начало марта, снежный покров в бассейне реки Колорадо составил 118% от нормы. Наибольшее количество снега было на юго-западе штата (138% от нормы). Бассейн реки Арканзас отстает — здесь снежный покров составил всего 73% от нормы. Города, фермеры и ранчеро, зависящие от стока реки Арканзас в летний период, могут столкнуться с дефицитом воды.