Влажная зима не снимает рисков изменения климата для реки Колорадо

Обильные снегопады в горах западных штатов США прошлой зимой привели к радости лыжников и пополнению рек, но не отменили долгосрочную тенденцию. Изменение климата продолжает делать регион более засушливым и жарким, что угрожает водоснабжению.

Река Колорадо, обеспечивающая водой 40 миллионов человек и сельскохозяйственную отрасль с оборотом $5 млрд в год, сталкивается с сокращением стока. Исследователи прогнозируют, что к 2050 году он может уменьшиться на 20%, а к 2100 — на 35% из-за более высокой температуры, испарения и потребления воды растениями. Даже при увеличении осадков это не компенсирует потери.

«[Влажная зима] лишь демонстрирует сильные колебания, с которыми нам придется иметь дело», — отметил бывший директор Комиссии верховьев реки Колорадо Джеймс Эклунд. Ключевые водохранилища системы, озёра Мид и Пауэлл, заполнены лишь на 39% и 57% соответственно, и для их восстановления потребуются многие годы подряд с высокой влажностью. Для противодействия кризису семь зависимых штатов приняли план по сохранению водных ресурсов до 2026 года.