Новые свидетельства смешения людей и неандертальцев

Повторное исследование древних человеческих костей из Румынии выявило дополнительные доказательства скрещивания людей (Homo sapiens) и неандертальцев. Эрик Тринкаус из Университета Вашингтона в Сент-Луисе и его коллеги провели радиоуглеродное датирование и анализ морфологии костей из румынской пещеры Пештера Муерий (Пещера Старухи). Эти окаменелости, обнаруженные в 1952 году, пополнили немногочисленные останки ранних современных людей в Европе, возраст которых превышает 28 000 лет.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Science, показало, что возраст образцов составляет около 30 000 лет, и они в основном несут диагностические черты скелета современных людей. Однако в останках также были обнаружены отдельные черты, характерные для потенциальных предшественников, в первую очередь неандертальцев. Это предоставляет дополнительные доказательства смешения двух групп в период расселения современных людей по Европе примерно 35 000 лет назад.

Анализ лопатки одного из скелетов также показал, что у этих людей ещё не было полного набора анатомических адаптаций для метания снарядов, например копий, во время охоты. Учёные подчёркивают, что смесь человеческих и неандертальских признаков указывает на сложный репродуктивный сценарий при их контактах, и гипотеза о простом замещении неандертальцев должна быть отвергнута.