Судьба неандертальцев становится яснее

Антропологи почти столетие спорят о родстве неандертальцев с современными людьми. Ключевой вопрос — внесли ли неандертальцы прямой или косвенный вклад в генофонд ранних современных людей, которые пришли им на смену. Профессор антропологии из Вашингтонского университета в Сент-Луисе Эрик Тринкаус, изучая древнейших современных людей в Европе (образцы из Румынии, Чехии и Франции), обнаружил у них явные черты неандертальского наследия.

В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, Тринкаус обобщил доступные данные, которые показывают, что ранние современные люди действительно несли в себе неандертальские черты. Этот анализ, наряду с данными генетики, свидетельствует о том, что судьба неандертальцев заключалась в ассимиляции группами современных людей. Не менее важно и то, что поведенческие различия между группами были невелики, и они воспринимали друг друга как социально равных.

«Когда вы изучаете все хорошо датированные и диагностированные ранние европейские ископаемые, вы обнаруживаете устойчивое присутствие анатомических черт, которые были характерны для неандертальцев, но отсутствовали у более ранних африканских современных людей, — говорит Эрик Тринкаус. — Ранние современные европейцы отражают как своё преобладающее африканское происхождение, так и существенную степень смешения с местными неандертальцами».