Взгляд на смертельное обесцвечивание кораллов может помочь сохранить рифы

Междисциплинарная исследовательская группа из Северо-Западного университета и Филдовского музея естественной истории обнаружила, что восприимчивость кораллов к смертельному обесцвечиванию зависит от светорассеивающих свойств их скелетов. Используя оптическую технологию, разработанную для раннего выявления рака, ученые установили, что кораллы, чьи скелеты эффективнее рассеивают свет, больше страдают при стрессе, теряя жизненно важные симбиотические водоросли.

Это открытие имеет ключевое значение для прогнозирования реакции коралловых рифов на стресс, вызванный повышением температуры и кислотности морской воды. Понимание данного механизма может помочь ученым-экологам в сохранении здоровья рифов и их высокого биоразнообразия.

«Мы решили небольшую часть загадки того, почему коралловые рифы обесцвечиваются и умирают. Наше исследование первым показало, что оптические свойства кораллов являются фактором риска», — заявила ведущий автор работы Луиза А. Марселино. Исследование почти сотни видов рифообразующих кораллов, включая образцы с Всемирной выставки 1893 года в Чикаго, было опубликовано в журнале PLOS ONE.