Разработка сланцевого газа способствует распространению инвазивных растений в лесах Пенсильвании

Исследователи из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета Пенсильвании установили, что развитие нетрадиционной добычи газа приводит к значительному проникновению инвазивных чужеродных растений в леса штата. Это угрожает экосистеме региона, где леса обеспечивают доход от лесозаготовок, среду обитания диких животных и экотуризм.

Распространение инвазивных растений, таких как Microstegium vimineum (японская стилтграсс), меняет растительные сообщества и ведет к сокращению местных видов. Это может вызвать цепную реакцию в лесной экосистеме, повлиять на зависящие от местных растений организмы, изменить сообщества птиц и диких животных, а в конечном итоге — на экономические факторы, включая заготовку древесины. Исследование, опубликованное в Journal of Environmental Management, напрямую связывает степень инвазии с аспектами разработки сланцевого газа.

Ученые обследовали 127 площадок газовых скважин и прилегающие дороги в семи лесных районах. Инвазивные виды были обнаружены на 61% площадок, причем на 19% из них — три и более вида. Наиболее распространенными оказались тростниковая канареечная трава, василёк пятнистый, бодяк полевой, японская стилтграсс и вязель разноцветный. Модель, построенная на основе полевых данных, показала, что наличие инвазивных растений коррелирует со временем, прошедшим с момента строительства площадки, количеством скважин на ней, обилием инвазивов на подъездных дорогах и плотностью дорог в районе до начала строительства.

«Учитывая, что для завершения одной нетрадиционной скважины требуется в среднем 1235 рейсов грузовиков с жидкостью для гидроразрыва и проппантом, потенциал для переноса пропагул инвазивных растений значителен», — отмечает ведущий исследователь Кэтрин Барлоу. По ее словам, материалы для строительства дорог и техника играют важную роль в рассеивании растений, а дорожное строительство создает пути для их укоренения и распространения.