Развитие нефтегазовой отрасли приводит к однородности сообществ лесных птиц

Традиционная добыча нефти и газа в северной Пенсильвании изменила сообщества птиц, а текущее масштабное развитие сланцевой газодобычи может ускорить эти изменения, согласно исследованию учёных из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета штата Пенсильвания. Лесные виды птиц, такие как черногорлая голубая древесница, подвергаются негативному воздействию в районах с высокой плотностью скважин, что приводит к «биотической гомогенизации» — процессу, при котором распространённые виды-генералисты вытесняют специалистов, обитающих в глубине леса.

Это исследование важно, поскольку Северный ярус Пенсильвании является одним из крупнейших массивов восточного лиственного леса в Аппалачском регионе и ключевой зоной размножения неотропических перелётных певчих птиц. Эти птицы вносят значительный вклад в здоровье лесных экосистем. Сети скважин, сервисных дорог и трубопроводов фрагментируют лес, изменяя сообщества птиц. Учёные обнаружили, что виды, предпочитающие внутренние части леса, сокращаются, а виды, обитающие на опушках и рядом с людьми (например, малиновки, голубые сойки), увеличивают численность.

«Кумулятивный эффект многих мелкомасштабных нарушений в лесу приводит к гомогенизации сообществ птиц», — объяснила профессор Маргарет Бритингем, руководившая исследованием в национальном лесу Аллегейни, где находится более 14 000 активных нефтяных и газовых скважин. Исследование, опубликованное в Journal of Wildlife Management, проводилось в течение трёх лет на участках с разной интенсивностью разработки.

Учёные подчёркивают, что птицы служат важным индикатором изменений среды. Текущее масштабное развитие сланцевой газодобычи (месторождение Марцеллус), начавшееся около 2007 года, представляет новую угрозу из-за большего размера площадок и инфраструктуры. Цель исследований — помочь определить пороги допустимых изменений и выделить зоны, где разработку следует минимизировать для сохранения экологических услуг лесов.