Исследователи просканировали самый полный скелет гетеродонтозавра из когда-либо найденных

На этой неделе в Европейском центре синхротронного излучения (ESRF) был просканирован самый полный из когда-либо обнаруженных скелетов небольшого травоядного динозавра Heterodontosaurus tucki, жившего 200 миллионов лет назад. Исключительный экземпляр, найденный в Восточно-Капской провинции ЮАР, был изучен с помощью высокоэнергетического синхротронного излучения, что позволило создать его детальную 3D-модель без физического извлечения хрупких костей из твердой породы. Работу провела международная команда под руководством профессора Университета Витватерсранда Джоны Шониера и доктора ESRF Венсана Фернандеса.

Исследование имеет ключевое значение для понимания биологии ранних травоядных динозавров. Новая технология позволяет изучить анатомию, включая структуры внутреннего уха и баланса, что невозможно при обычном 2D-анализе. Это поможет понять, как Heterodontosaurus, обладавший как жевательными коренными зубами, так и крупными клыками, питался, двигался и дышал.

«О ранних травоядных динозаврах мы еще многого не знаем, — отметил профессор Джона Шониер. — Нам нужны такие новые образцы и такие технологии, как синхротрон, чтобы заполнить эти пробелы». Первичный анализ уже показал, что, вероятно, это была молодая особь, а качество сканирования позволит провести детальную цифровую реконструкцию. Обработка огромного объема данных (около 1 ТБ) займет почти год, но ожидается, что результаты будут революционными.