Новое открытие динозавров в Швейцарии заполняет пробел в эволюционной истории завропод

Палеонтологи идентифицировали новый вид динозавра, Schleitheimia schutzi, который представляет собой древнейшее известное эволюционное звено между ранними завроподоморфами и гигантскими четвероногими завроподами. Его окаменелости возрастом около 225 миллионов лет были найдены в Швейцарии.

Это открытие важно, потому что Schleitheimia — самый старый из известных переходных видов между этими группами и первая такая форма, обнаруженная в Европе. Он помогает понять, как двуногие всеядные предки превратились в гигантских четвероногих травоядных. Интересно, что некоторые окаменелости Schleitheimia были найдены в том же карьере, что и Plateosaurus, что указывает на сосуществование предковой и переходной форм.

«Мы обнаружили несколько адаптаций, характерных для завропод, на позвонках, бедренной кости и в области таза. Все они свидетельствуют о том, что динозавр был тяжелее и в основном ходил на четырех ногах», — пояснили исследователи. Филогенетический анализ подтвердил промежуточное положение Schleitheimia между завроподоморфами, такими как Plateosaurus, и истинными завроподами, такими как Brontosaurus.