Дорогостоящий проект Deep Tunnel не справляется с сильными штормами в районе Чикаго, усиленными изменением климата

В начале июля мощный шторм, принесший до 8 дюймов (около 200 мм) осадков, привел к переполнению системы Deep Tunnel стоимостью $3,8 млрд, предназначенной для контроля наводнений в Чикаго и округе Кук. Несмотря на то, что массивные тоннели и водохранилище МакКук были почти пусты, система не смогла справиться с интенсивностью дождя. Это привело к переливам неочищенных сточных вод из 19 точек в местные реки и, в качестве последней меры, к сбросу более 1,1 млрд галлонов загрязненной воды в озеро Мичиган — основной источник питьевой воды региона.

Проблема заключается в том, что изменение климата приводит к более частым и интенсивным осадкам, которые превышают проектные возможности системы, строительство которой началось в 1975 году. Исследования показывают, что к концу века количество сильных штормов в регионе может увеличиться на 160%. Это приводит к массовым затоплениям подвалов, особенно в беднейших районах, и колоссальным экономическим потерям. С 2008 года в озеро Мичиган было сброшено почти 40 млрд галлонов стоков — в три раза больше, чем за предыдущие два десятилетия.

"Мать-природа по-прежнему за рулем, и главная проблема — это дождь: слишком много, слишком интенсивно и слишком часто", — отметил Марсело Гарсия, инженер-гидролог из Университета Иллинойса. Власти округа заявляют, что без проекта TARP (Tunnel and Reservoir Plan) ситуация была бы гораздо хуже, и планируют к 2029 году увеличить объем водохранилища МакКук с 3,5 до 10 млрд галлонов. Однако экологические группы и пострадавшие жители призывают к более масштабным инвестициям в "зеленую инфраструктуру" (проницаемые покрытия, дождевые сады), которая могла бы дополнить инженерные сооружения в борьбе с хроническими наводнениями.