Угроза шторма ставит под угрозу усилия BP по герметизации скважины в Мексиканском заливе

Угроза нового тропического шторма вынудила команды подготовиться к защите поврежденной нефтяной скважины в Мексиканском заливе, что может отсрочить планы по окончательной ликвидации утечки, приведшей к экологической катастрофе. Национальный центр по ураганам сообщил в четверг, что штормовая система над Багамами с 40-процентной вероятностью может превратиться в тропический циклон и, вероятно, будет двигаться на запад в Мексиканский залив.

В случае необходимости эвакуации района вокруг поврежденной скважины, расположенной примерно в 50 милях (80 км) от побережья Луизианы, BP заранее установила специальную заглушку в обсадную колонну. Эта заглушка, названная «штормовым пакером», создает дополнительный барьер, предотвращающий движение флюидов. В зависимости от развития штормовой системы, властям, возможно, придется отдать приказ об эвакуации сотен вспомогательных судов и инженеров, работающих над завершением бурения разгрузочной скважины.

Любой шторм станет разочаровывающей задержкой, поскольку компания BP может находиться в нескольких днях от окончательной герметизации скважины, начавшей протекать после взрыва 20 апреля. Работа над разгрузочной скважиной, которая по-прежнему считается окончательным решением для ликвидации аварийной скважины, была приостановлена до прояснения прогноза погоды. Операция «статическое убийство» (static kill), в ходе которой BP попытается остановить поток нефти, закачивая буровой раствор и цемент через установленную 30-футовую (10-метровую) заглушку, может начаться уже в эти выходные, но разрешение на её проведение ещё не получено.

Местные жители предупреждают, что усилия по перекрытию скважины могут быть запоздалыми, поскольку сотни миль побережья в пяти штатах уже загрязнены. Обширная акватория залива закрыта для коммерческого и любительского рыболовства, что является ключевой экономической отраслью для этого региона. BP уже потратила на ликвидацию последствий и компенсационные выплаты около четырех миллиардов долларов и пообещала создать фонд в 20 миллиардов долларов для выплат пострадавшим.