BP впервые с апреля остановила утечку нефти в Мексиканском заливе

Британская энергетическая компания BP временно остановила поступление нефти в Мексиканский залив впервые за три месяца, начав ключевые испытания нового защитного купола на аварийной скважине. После перекрытия последнего из трёх клапанов на новом гигантском куполе в четверг около 14:25 по местному времени, старший вице-президент BP Кент Уэллс объявил, что утечки в море нет. Однако он подчеркнул, что это лишь начало 48-часового теста для анализа состояния подземной скважины.

Это событие стало первым проблеском надежды для жителей побережья, чьи средства к существованию разрушены худшей экологической катастрофой в истории США, длящейся уже 13 недель. Были закрыты богатые рыболовные угодья, туристы покинули регион, а находящиеся под угрозой виды страдают от нефтяных шлейфов, загрязняющих побережья пяти штатов. Масштабная очистка, вероятно, займёт годы.

Испытания призваны определить, была ли повреждена скважина длиной 4 км ниже морского дна во время взрыва на платформе Deepwater Horizon 20 апреля. BP надеется перекрыть поток нефти, оцениваемый в 35–60 тысяч баррелей в день, но если ствол скважины повреждён, давление может привести к новым разрывам. В течение теста инженеры будут отслеживать давление внутри купола: высокие показатели позволят держать клапаны закрытыми, а низкие укажут на возможную утечку.

Окончательное решение проблемы ожидается не раньше середины августа, когда будет завершено бурение первой из двух разгрузочных скважин для постоянной ликвидации утечки. На данный момент катастрофа обошлась BP примерно в 3,5 миллиарда долларов, а компенсационные выплаты могут быть в десять раз больше. Губернатор Луизианы Бобби Джиндал призвал не праздновать победу раньше времени, отметив, что миллионы галлонов нефти всё ещё находятся в заливе и будут достигать берегов ещё много месяцев.