Больше штатов хотят получить право утверждать застройку водно-болотных угодий
В 2020 году Флорида стала лишь третьим штатом — и первым за десятилетия — взявшим под свой контроль ключевую федеральную программу в рамках Закона о чистой воде. Теперь не федеральные, а государственные чиновники решают, могут ли компании осушать и засыпать водно-болотные угодья и водоемы для проектов — от добычи полезных ископаемых до жилой застройки, дорог и мостов. Несколько других штатов рассматривают возможность последовать этому примеру, аргументируя это большей эффективностью выдачи разрешений на местном уровне при соблюдении федерального закона.
Однако экологические группы заявляют, что регуляторы штатов не готовы к такой ответственности, и считают эти попытки завуалированным стремлением бездумно одобрять застройку, игнорируя экологический ущерб. Некоторые штаты, такие как Индиана, Орегон и Аризона, уже отказались от аналогичных планов, ссылаясь на prohibitive cost estimates и неясные юридические guidelines. Критики, включая организацию Earthjustice, подали иск против Флориды, утверждая, что передача полномочий была проведена с procedural mistakes и снижает уровень защиты водоемов.
"У нас есть Закон о чистой воде, потому что штаты уже однажды с этим не справились", — заявила старший юрист Earthjustice Джанетт Бриммер. Между тем, Флорида, чья заявка была одобрена администрацией Трампа, сейчас оспаривает федеральные судебные решения о том, какие воды требуют разрешения, и запросила funding на 33 новые должности для управления программой, хотя изначально утверждала, что дополнительные средства не потребуются.
Аляска, Небраска и Миннесота активно рассматривают возможность взять программу Section 404 под свой контроль. Губернатор Аляски Майк Данливи стремится получить $4.9 млн на funding 28 позиций для этого. Комиссар Департамента охраны окружающей среды штата Джейсон Брун заявил: "Это капля в море для штата, который зависит от добычи природных ресурсов, чтобы показать, что мы 'открыты для бизнеса'". Однако коренные народы Аляски опасаются, что недостаточное funding и staffing поставят под угрозу качество воды и традиционный уклад жизни.
В Небраске губернатор Пит Рикеттс уже подписал закон, разрешающий подать заявку на контроль, а в Миннесоте рассматривают proposal о funding подготовки заявки. Сторонники в этих штатах ссылаются на длительные сроки федерального согласования. Критики же, как председатель комитета по охране природы отделения Sierra Club в Небраске Джордж Каннингем, полагают, что штатные агентства не обладают достаточным кадровым потенциалом и превратятся в "резиновый штамп".
Мичиган, первый штат, взявший управление программой в 1984 году, тратит на нее более $12 млн в год и задействует более 80 сотрудников. Энн Гарвуд, курирующая программу в Мичигане, отметила, что штат способен обрабатывать заявки быстрее благодаря большому штату, и выразила удивление заявлениям других штатов о возможности обойтись существенно меньшими ресурсами.