Половина водно-болотных угодий страны только что лишилась федеральной защиты. Их судьба теперь в руках штатов

Верховный суд США в прошлом месяце лишил федеральной защиты десятки миллионов акров водно-болотных угодий по всей стране. Это решение оставляет эти территории без какого-либо регулирования почти в половине штатов, перекладывая вопрос об их охране на местные власти.

Суд сузил сферу действия Закона о чистой воде, распространив его только на водно-болотные угодья, имеющие постоянную поверхностную связь с более крупным водоемом, а также лишил защиты сезонные («эфемерные») водотоки. По оценкам правозащитной группы Earthjustice, от федерального надзора могут быть исключены более половины из 118 миллионов акров водно-болотных угодий страны. Экологи предупреждают, что это игнорирует подземный сток воды, что может привести к загрязнению защищаемых законом рек и озер из-за нерегулируемых водно-болотных угодий.

Анализ Института экологического права показал, что ситуация в штатах кардинально различается. В 24 штатах, включая Колорадо, вообще отсутствуют законы для защиты таких угодий, и им теперь предстоит их создать. В 19 штатах с уже существующими законами регуляторы опасаются, что не справятся с возросшей нагрузкой без помощи федеральных партнеров. В то же время в некоторых штатах, например в Северной Каролине, законодатели пытаются воспользоваться ситуацией, чтобы ослабить местные законы в угоду застройщикам и фермерам, считающим регулирование излишне обременительным.