Экологи подают в суд, чтобы остановить передачу Флориде федеральных разрешений на использование водно-болотных угодий

Коалиция экологических групп подала в суд в четверг, чтобы остановить передачу федеральным правительством контроля над выдачей разрешений на строительство на водно-болотных угодьях Департаменту охраны окружающей среды Флориды. Администратор Агентства по охране окружающей среды США (EPA) Эндрю Уилер подписал в прошлом месяце соглашение, сделавшее Флориду лишь третьим штатом в стране (после Нью-Джерси и Мичигана), который будет самостоятельно рассматривать заявки на так называемые разрешения 404, названные так по соответствующему разделу федерального закона «О чистой воде».

Иск утверждает, что передача полномочий угрожает здоровью водоемов по всей стране, а также защищаемым Законом об исчезающих видах растениям и животным. Юристы заявляют, что EPA, Инженерный корпус армии США (U.S. Amy Corps of Engineers), который до сих пор занимался выдачей разрешений, и Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (U.S. Fish and Wildlife Service) действовали, не выполнив требований федерального Закона об административной процедуре, который устанавливает правила, например, для периодов общественного обсуждения. В частности, заявка Флориды не была полной, так как зависела от заключения Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы, которое было подготовлено уже после окончания срока для общественных комментариев.

«Уже сейчас рекорд Флориды по защите водно-болотных угодий является плачевным, и сейчас не время федеральному правительству передавать масштабную программу в рамках Закона о чистой воде штату с сокращающимся бюджетом», — заявила адвокат Бонни Маллой, представляющая семь групп, включая организацию St. Johns Riverkeeper. Юристы также утверждают, что Флорида не выполнила правовое требование, так как не определила финансирование для этой работы, а её заявка не указала, какие именно водоемы перейдут под контроль штата.