Первые фермеры Шотландии обходились без навоза

Раннее земледелие в Шотландии было менее «ароматным», чем в других регионах, поскольку новое исследование показывает, что фермеры не нуждались в использовании навоза для удобрения полей — в отличие от своих современников в других частях Британских островов и континентальной Европы. Это установлено в результате анализа древнего зерна, найденного на неолитическом поселении Балбриди в Абердиншире (около 3800 г. до н.э.).

Это открытие важно, поскольку оно демонстрирует разнообразие стратегий раннего земледелия. В то время как на большинстве ранних ферм в Англии и Европе использовался навоз, плодородные почвы Шотландии изначально в нём не нуждались. Однако позже, как показал анализ более поздних участков на Оркнейских островах (около 3300–2400 гг. до н.э.), использование навоза стало нормой.

«Анализ стабильных изотопов выявил очень низкий уровень азота, что показывает: культуры выращивались на ненавозных почвах», — пояснил ведущий автор доктор Бишоп. При этом крупный размер и количество зерен указывают на высокую продуктивность почв. Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, также опровергает теорию о том, что неолитические фермеры в Британии использовали лишь временные поля. На Оркнеях они выращивали культуры на постоянных полях, используя различные типы почв в ландшафте, что могло быть страховкой от неурожая.