Объяснение "ледяных землетрясений"

Недавние сильные морозы в районе Большого Торонто и других частях Южного Онтарио принесли с собой редкое явление — "ледяные землетрясения" (frostquakes). Климатолог Университета Торонто в Скарборо профессор Билл Гоф и его аспирант Эндрю Люн обсуждают природу этого феномена, который характеризуется громким хлопком или гулом и легкой вибрацией почвы.

Ледяные землетрясения возникают, когда вода насыщает почву, а затем быстро и глубоко замерзает. Лед расширяется, давление в грунте нарастает и, достигнув критической точки, резко высвобождается, вызывая характерный звук и сотрясение. Важным условием является отсутствие или малая толщина снежного покрова, который обычно выступает в роли изолятора. Хотя эти события локальны и не фиксируются сейсмическими станциями, они не представляют серьезной опасности, являясь скорее помехой.

Социальные сети сыграли ключевую роль в идентификации этого редкого явления в декабре 2023 и январе 2024 года. Публичные сообщения в Twitter и Facebook помогли быстро определить, что звуки, первоначально принятые за падение обледеневших веток, на самом деле были ледяными землетрясениями. Мониторинг соцсетей позволил составить карту явления от Сарнии на западе до Оттавы на востоке Онтарио. Исследователи из UTSC отмечают, что, несмотря на редкость, ледяные землетрясения можно прогнозировать, анализируя метеорологические условия: оттепель, насыщающую грунт водой, сменяющуюся резким и сильным похолоданием при отсутствии снега.