Колонизация опустошила биоразнообразие, среду обитания и человеческую жизнь на Тихоокеанском Северо-Западе

Исследование, проведенное в сотрудничестве с Нацией Цлейл-Ваутут, Университетом Британской Колумбии и другими партнерами, оценило кумулятивное воздействие колонизации на экосистему залива Баррард с 1750 по 1980 год. Ученые использовали экосистемное моделирование (Ecopath with Ecosim), объединив традиционные экологические знания коренного народа, археологические, исторические и экологические данные. Результаты показали катастрофическое сокращение биомассы ключевых видов и потерю более половины литоральных местообитаний из-за урбанизации.

Изменение береговой линии, включая строительство порта Ванкувера, и чрезмерная эксплуатация ресурсов привели к драматическим последствиям. Биомасса кормовых рыб (тихоокеанской сельди, юлахуна и др.) сократилась на 99%. Динамитный лов полностью истребил сельдь, которая вернулась лишь недавно. Биомасса горбуши и кеты уменьшилась более чем на 40%, а популяция белого осетра была почти уничтожена. Охота привела к потере трех четвертей популяций оленей и лосей и более четверти популяции тюленей. Эпидемии оспы, наряду с другими непредставленными в модели факторами (как система школ-интернатов), нанесли сокрушительный удар по коренным сообществам и их тысячелетним практикам управления экосистемой.

«Без руководства и знаний хранителей знаний Цлейл-Ваутут это исследование имело бы огромные пробелы в данных и гораздо меньшее значение», — подчеркивают авторы. Работа демонстрирует, как вредоносны колонизация и стремительная урбанизация как для людей, так и для экосистем, и подчеркивает ценность междисциплинарных исследований, основанных на сообществе. Устойчивое управление лососем народом Цлейл-Ваутут, поддерживавшее промысел кеты почти 3000 лет, служит примером эффективного многовекового природопользования.