Повышение уровня моря ставит тихоокеанские соленые болота под угрозу исчезновения

Согласно новому исследованию Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и Геологической службы США (USGS), целый тип экосистем — прибрежные соленые болота Тихоокеанского побережья — может быть уничтожен из-за повышения уровня моря.

Ученые провели комплексную оценку 14 эстуариев вдоль побережья США и смоделировали их реакцию на три сценария повышения уровня моря: низкий, средний и высокий. При высоком сценарии потери прибрежных водно-болотных угодий будут почти тотальными, особенно в Калифорнии. По словам профессора Ричарда Амброуза, большая часть соленых болот в Калифорнии исчезнет к 2100 году, а некоторые — уже к 2050 году. Однако недавние исследования показывают, что даже экстремальные прогнозы могут быть консервативными, и многое зависит от будущих выбросов парниковых газов и состояния ледяных щитов Антарктиды и Гренландии.

Исчезновение болот вызовет каскадный экологический эффект, затронув системы размножения и питания рыб, птиц и других организмов. Соленые болота обычно могут адаптироваться, смещаясь вглубь суши, но скалистая береговая линия и человеческая застройка, особенно в Южной Калифорнии, блокируют этот процесс. Это ставит под угрозу исчезновения виды, зависящие от этой среды обитания, такие как находящийся под угрозой рельс Риджвея. Кроме того, болота важны для людей: они фильтруют воду, обеспечивают защиту от наводнений и служат для рекреации.

Результаты исследования помогут информировать политические решения по сохранению водно-болотных угодий. Стратегии включают приобретение прибрежных территорий для естественной адаптации болот или дорогостоящее добавление осадка для поднятия уровня земли, что сейчас тестируется исследователями в заливе Сил-Бич.