Леса северо-запада США могут хранить больше углерода для смягчения парникового эффекта

Леса тихоокеанского северо-запада США обладают значительным потенциалом для увеличения накопления углерода и смягчения выбросов парниковых газов в ближайшие годы. К такому выводу пришло недавнее исследование, которое показало, что для реализации этого потенциала требуется управление, ориентированное именно на эту цель, через сокращение вырубок и увеличение возраста рубки.

При полном отсутствии катастрофических нарушений (пожаров или сплошных рубок) леса Орегона и Северной Калифорнии теоретически могут почти удвоить свои запасы углерода. Хотя отсутствие нарушений маловероятно, оценки основаны на средних условиях, включающих вариации биомассы, возраста леса, климата, нарушений и плодородия почв. Если позволить всем лесным насаждениям в регионе просто «постареть» на 50 лет, их потенциал для хранения атмосферного углерода всё равно увеличится на 15%.

Это был бы скромный, но не незначительный вклад в углеродный баланс страны, учитывая, что на этот регион приходится 14% всей живой биомассы США. Выводы сделаны учёными из Колледжа лесного хозяйства Университета штата Орегон на основе почти двух десятилетий анализа 15 000 пробных площадок в рамках Североамериканской углеродной программы.

«Мы знали, что леса этого региона обладают высокой продуктивностью, и в последние годы узнали, что они имеют высокий потенциал для хранения больших объёмов углерода даже в очень старом возрасте, — сказала профессор лесных наук Беверли Лоу. — Леса к западу от Каскадных гор также более влажные и менее подвержены пожарам. Мы подозревали, что эти леса могут дать больше возможностей для хранения углерода, чем признавалось ранее, и эти данные подтверждают это».

С точки зрения углеродного баланса оптимальным подходом было бы не трогать леса. «Увеличение запасов углерода в этом регионе может стать одним из вкладов в решение глобальной проблемы, что могут рассмотреть политики», — отметила Лоу. Во многом благодаря своим лесам, различные «углеродные стоки» в Орегоне уже связывают 30–50% выбросов от сжигания ископаемого топлива в штате.

Ключевые выводы отчёта:

• Около 65% живой и мёртвой биомассы в регионе находится на общественных землях.
• Вопреки устоявшимся взглядам, биомасса продолжает увеличиваться в насаждениях старше 300 лет в Прибрежном хребте, Сьерра-Неваде и Западных Каскадах, и в насаждениях старше 600 лет в горах Кламат.
• Весь регион исследования хранит около 2 млрд тонн углерода в живой биомассе — примерно 14% от общенационального показателя.
• При управлении лесами для максимизации секвестрации углерода на протяжении сотен лет, его запасы в биомассе теоретически могут удвоиться в Прибрежном хребте, Каскадах и Сьерра-Неваде и утроиться в горах Кламат.