Геологи восстановили экосистемы Северной Африки, куда прибыли первые гоминины

Международная команда с участием геолога Альфонсо Бенито Кальво из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH) опубликовала в журнале Nature Communications работу по исследованию местонахождения Гефаит-4 в Марокко. В работе реконструируется экологический контекст Северной Африки 2,5 миллиона лет назад.

Мультидисциплинарные исследования показали, что этот регион представлял собой мозаику разнообразных сред. Доминировал аридный контекст, но также присутствовали лесистые районы, водно-болотные угодья и более открытые пространства. Эта палеоэкологическая информация крайне важна для понимания эволюции плио-плейстоценовых гоминин в Северной Африке и их адаптивной способности к меняющимся условиям.

Ведущий автор исследования Иван Рамирес-Педраза (IPHES-CERCA) отмечает: «Наши результаты предлагают первую известную экологическую модель для Северной Африки, где ранее не было надежных, точно датированных данных, в отличие от других частей континента, таких как восток и юг». Данные были получены с помощью комплекса проверенных методик: анализа стабильных изотопов и износа зубной эмали крупных позвоночных, а также исследований пыльцы, изотопов в воске растений, идентификации видов микромлекопитающих, микрок ракообразных и водорослей.

Стратиграфические исследования CENIEH показали, что местонахождение сформировалось в более влажную фазу, способствовавшую образованию лагун у подножия гор, где накапливались илы и карбонаты, обеспечившие фоссилизацию остатков фауны. Региональная мозаичная среда, в сочетании с периодами «озеленения» Сахары, могла облегчить расселение сообществ млекопитающих (включая гоминин) из центральной или восточной Африки на север континента.