Солнечный свет и мазут — смертельное сочетание для тихоокеанской сельди

Катастрофа контейнеровоза Cosco Busan в 2007 году, в результате которой в залив Сан-Франциско вылилось 54 000 галлонов нефти, оказала неожиданно летальное воздействие на эмбрионы рыб, нанеся ущерб коммерчески и экологически важному виду почти на два года. К такому выводу пришло новое исследование Калифорнийского университета в Дэвисе и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).

Исследование, которое будет опубликовано на неделе 26 декабря в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, указывает, что даже небольшие разливы нефти могут иметь серьёзные последствия для морской жизни, а стандартные химические анализы после разливов могут быть недостаточными. Работа подчёркивает уязвимость рыб на ранних стадиях жизни и потенциальную значимость взаимодействия солнечного света с компонентами нефти.

«Наше исследование представляет собой смену парадигмы в изучении разливов нефти и обнаружении их последствий в урбанизированном эстуарии», — заявил Гэри Черр, директор Морской лаборатории Бодега Калифорнийского университета в Дэвисе и соавтор исследования. Учёные обнаружили, что компоненты мазута с Cosco Busan накапливались в естественно отложенной икре сельди, а затем, взаимодействуя с солнечным светом во время отливов, убивали эмбрионы.

Исследование, начатое в феврале 2008 года, показало, что через три месяца после разлива эмбрионы в садках на загрязнённых участках демонстрировали нелетальные пороки сердца. Однако эмбрионы из более мелкой приливной зоны имели не только эти дефекты, но и неожиданно высокий уровень отмирания тканей и смертности. «Эти эмбрионы буквально разваливались», — отметил Черр. В 2008 году с загрязнённых участков почти не вылупилось живых личинок. Эмбрионы, отобранные два года спустя, показывали лишь умеренные пороки сердца без повышенной смертности.

Тихоокеанская сельдь — ключевой вид для экосистемы и промысла. «В Сан-Франциско сельдь — один из последних городских промыслов, и она является индикатором здоровья залива», — подчеркнул Черр. Исследование предполагает, что предыдущая парадигма, сформированная после разлива Exxon Valdez в 1989 году, неадекватна для объяснения драматического воздействия даже очень низких уровней нефти на эмбрионы рыб в условиях городского эстуария.