Отсроченные последствия разлива нефти подрывают долгосрочное выживание рыб

Новое исследование последствий разлива нефти с танкера Exxon Valdez в 1989 году в Аляске показывает, что эмбрионы лосося и сельди, подвергшиеся воздействию очень низких уровней сырой нефти, могут развивать скрытые дефекты сердца, которые снижают их выживаемость в дальнейшем. Это указывает, что разлив мог оказать гораздо большее влияние на нерестовые популяции рыб, чем считалось ранее.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предлагает объяснение коллапсу популяции сельди в заливе Принс-Уильям, произошедшему через четыре года после аварии, и снижению численности горбуши, связь которых с разливом оставалась спорной. Ученые из Northwest Fisheries Science Center и Alaska Fisheries Science Center (NOAA) выявили, что воздействие нефти на эмбрионы приводит к незаметным внешне, но критичным изменениям в развитии сердца, которые проявляются у молоди через 7–8 месяцев в виде замедленного роста и снижения плавательной способности, делая рыб более уязвимыми для хищников.

«Эти мальки снаружи выглядят совершенно нормально, но их сердца функционируют неправильно, что напрямую ведет к снижению способности плавать и выживать», — отметил Джон Инкардона, исследователь-токсиколог из Northwest Fisheries Science Center. Анализ проб воды, взятых в заливе Принс-Уильям в 1989 году, показал, что почти все они содержали нефть в концентрациях, которые, согласно новому исследованию, достаточны для нарушения развития сердца у рыб, даже если эти уровни ранее считались нетоксичными. Это указывает на то, что географический масштаб воздействия разлива и его долгосрочная токсичность были значительно недооценены.