Древнейшие свидетельства использования сандалий в среднем каменном веке

Новые данные свидетельствуют, что люди могли носить обувь уже в среднем каменном веке (75 000–150 000 лет назад). Это указывает на наличие сложных когнитивных и практических навыков у нашего вида значительно раньше, чем считалось. Исследование основано на анализе следовых окаменелостей с трех древних поверхностей, обнаруженных на побережье ЮАР.

Открытие меняет существующие представления: древнейшая известная обувь в Европе датируется возрастом 6000 лет, а в Южной Африке считалось, что до 2000 лет назад люди ходили босиком. Как отмечает доктор Бернхард Ципфель из Института эволюционных исследований Витватерсрандского университета, находки показывают, что люди того времени использовали какую-то форму обуви для передвижения по пляжу, что было жизненно важно для защиты ног от острых камней.

Поскольку кожа и растительные материалы разлагаются, прямых свидетельств не сохранилось. Поэтому ученые обратились к ихнологии — изучению ископаемых следов. Исследователи создали примитивную обувь, предположительно похожую на сандалии («плякки»), и прошлись в ней по тем же пляжам, сравнив современные следы с древними отпечатками с помощью компьютерного анализа. Были обнаружены поразительные совпадения, указывающие как минимум на три участка со следами в обуви.

«Хотя наши доказательства не являются окончательными, они вносят важный вклад в малоизученную область. Полученные данные убедительно свидетельствуют, что регион Южной Африки был центром развития когнитивных и практических способностей на протяжении длительного периода», — заключил Ципфель.