Профессор идентифицировал самого старого и самого молодого оленелося в Северной Америке

Антрополог из Университета штата Айова Мэтью Хилл с помощью радиоуглеродного датирования определил возраст трех образцов рогов вымершего оленелося (Cervalces). Один из них, найденный в гравийном карьере округа Полк в 1970-х годах, оказался старше 30 000 лет, что делает его древнейшим известным образцом этого вида в Северной Америке.

Эти открытия имеют большое значение для понимания экологии и истории оленелося в регионе. Самый старый образец показывает, что животные обитали в Айове до оледенения и вернулись на короткое время после отступления ледников. Самый молодой образец из Паркерсбурга, возрастом 12 600–12 800 лет, совпадает по времени с появлением в регионе первых людей, охотников культуры Кловис, которые могли на него охотиться.

«Это означает, что эти животные были здесь до того, как ледники покрыли центральную Айову, и что они вернулись на короткое время после отступления ледников», — сказал Хилл. Открытия стали возможны благодаря находкам местных жителей, особенно в периоды засухи и паводков, которые обнажают костные останки в руслах рек.