Полевой участок свидетельствует о присутствии людей в Орегоне 18 000 лет назад

Археологи обнаружили свидетельства того, что люди населяли скальный навес Римрок-Дроу недалеко от современного города Райли в Восточном Орегоне более 18 000 лет назад. Раскопки ведутся с 2011 года полевой школой Музея естественной и культурной истории Университета Орегона в партнерстве с Бюро землеустройства США (BLM).

Находки включают каменные орудия и фрагменты зубов вымерших млекопитающих эпохи плейстоцена — бизона и верблюда. В 2012 году под слоем вулканического пепла от извержения вулкана Сент-Хеленс возрастом более 15 000 лет были найдены фрагменты зубов верблюда и два скребка из агата. Радиоуглеродный анализ эмали зуба, проведенный в 2018 и 2023 годах, показал дату в 18 250 лет до настоящего времени. В сочетании с каменными орудиями это указывает на то, что Римрок-Дроу может быть одним из древнейших мест обитания человека в Северной Америке.

Эта дата хорошо согласуется с устными историями коренных народов региона, в которых упоминаются геологические события, такие как наводнения Миссулы, произошедшие 18 000–15 000 лет назад. «Племена также имеют устные истории о встречах с гигантскими животными, и свидетельства из Римрок-Дроу предполагают, что мы действительно взаимодействовали с мегафауной», — отметил профессор антропологии Дэвид Льюис.

В настоящее время древнейшим известным местом обитания человека на западе Северной Америки считается участок Куперс-Ферри в Айдахо, где свидетельства датируются более 16 000 лет. Новые данные могут отодвинуть эту границу. «Эти новые даты расширяют наши археологические знания о заселении Северной Америки, возможно, до самых древних из известных», — сказала Хизер Ульрих, представитель BLM.