Найдены древнейшие свидетельства современного поведения человека в южноафриканской пещере

Международная команда исследователей обнаружила свидетельства жизни ранних людей на побережье Южной Африки 164 000 лет назад, что значительно раньше, чем было известно ранее. Они использовали сложные мелкие каменные орудия, добывали пищу из моря и применяли красные пигменты, вероятно, в символическом поведении. Результаты опубликованы 18 октября в журнале Nature.

Эти находки отодвигают временные рамки эволюции современного человека и показывают, что образ жизни, сфокусированный на прибрежных местообитаниях и ресурсах, мог быть критически важен для выживания ранних Homo sapiens. Ранее самые ранние свидетельства использования морских ресурсов датировались около 125 000 лет назад. Расширение диеты, возможно, было ответом на суровые экологические условия того периода.

"Наши находки показывают, что 164 000 лет назад люди в прибрежной Южной Африке расширили свой рацион, включив в него моллюсков и другие морские ресурсы", — сказал палеоантрополог Кертис Мареан из Института истоков человечества Университета штата Аризона, возглавлявший исследование. Команда также обнаружила раннее использование пигментов (охры) для символического поведения и технологии изготовления микролитов (bladelets) из кварцита и кварца, что на десятки тысяч лет раньше известных датировок.

"Эти орудия не были сделаны случайно... Это подтверждает идею, что инструментарий самых ранних Homo sapiens был более разнообразным, чем принято считать", — отметил археолог Том Миничилло из Вашингтонского университета. Исследование указывает, что небольшая популяция на южном побережье Африки, пережившая ледниковый период, используя передовые технологии и символику, могла быть предковой для всех современных людей.