Редкая находка на Самоа проливает свет на истоки неравенства

Открытие древних каменных стен, высоких насыпей и рвов в густых джунглях долины Фалефа на острове Уполу (Самоа) содержит ценные ключи к пониманию происхождения родовых земель и социальной иерархии в полинезийском обществе. К такому выводу пришло новое исследование под руководством доцента Итана Кокрана из Университета Окленда, опубликованное в журнале PLOS ONE. В нём установлена связь между резким ростом населения Самоа, более плодородными землями в определённых районах и началом разграничения территорий с сопутствующим социальным статусом.

Полевые работы команды в Самоа были сосредоточены вокруг технологии LiDAR (Light Detection and Ranging). Она использует импульсный лазер для измерения расстояний до поверхности и создания топографической карты, «проникая» сквозь густую листву. Это один из первых случаев применения LiDAR на Самоа, позволивший в деталях увидеть впечатляющие каменные стены, платформы и насыпи возрастом от 600 до 900 лет.

Исследование, проведённое в партнёрстве с Национальным университетом Самоа, впервые связывает время и причины постройки этих сооружений с так называемой «проблемой коллективных действий». Учёные пришли к выводу, что строительство километровых стен, ограничивающих доступ к земле, и ирригационных канав для создания продуктивной системы сельского хозяйства на заболоченных землях стало ответом на массовый рост населения Самоа, начавшийся около 900 лет назад. После этого люди начали огораживать территории, чтобы сохранить доступ к ценному ресурсу. Самые ранние массивные каменные стены находятся рядом с более плодородными землями в западной и северной частях долины.

Возможно, вся система вождества на Самоа, характерная для полинезийского общества в целом, была основана на том, кто имел доступ к земле в те ранние времена, а кто — нет. Это также могло быть причиной аналогичных изменений в ранних обществах по всему миру.