Эксперты бьют тревогу из-за «идеального шторма» в африканском Сахеле

Обширный регион Африки, известный как Сахель, погрузится в крупномасштабную засуху, голод, войну и террористический контроль, если не будут предприняты немедленные скоординированные шаги для предотвращения «идеального шторма» из-за изменения климата и самого быстрорастущего населения в мире. К такому выводу пришла группа экспертов из Калифорнийского университета в Беркли и Африканского института политики развития (AFIDEP) в отчете, опубликованном сегодня и обобщающем результаты первой международной междисциплинарной встречи по региону.

Столкновение роста населения и изменения климата приведет к страданиям десятков миллионов людей и выйдет далеко за пределы региона. В Сахеле было сделано чрезвычайно мало инвестиций. СПИД унес 30 миллионов жизней, но катастрофа в Сахеле будет масштабнее. Сахель — это полоса засушливых и полузасушливых земель площадью три миллиона квадратных миль, простирающаяся от Атлантического океана до Красного моря и граничащая с пустыней Сахарой. По прогнозам ООН, население региона увеличится со 100 миллионов сегодня до 340 миллионов в 2050 году; в 1950 году в Сахеле было всего 30 миллионов человек.

Отчет обобщает конференцию, состоявшуюся 21 сентября 2012 года в UC Berkeley, и предлагает решения. Совместная работа экспертов в области демографии, сельского хозяйства, изменения климата, национальной безопасности и терроризма, проблем женщин и Африки привела к тревожным выводам, включая:

• Ранние браки девочек-подростков, которые лишают их возможности получить образование и научиться планированию семьи.
• Более частые засухи, вызванные изменением климата, приведут к значительному росту голода и конфликтам из-за сокращающихся ресурсов.
• Нестабильность уже создает питательную среду для терроризма; ее усиление приведет к серии несостоявшихся государств, убежищам для террористической деятельности и, весьма вероятно, затяжной войне.

В отчете подчеркивается ключевая взаимосвязь между, казалось бы, разными проблемами. Например, из-за изменения климата засухи становятся чаще и суровее, усугубляя проблему голода. «Сегодняшние экстремальные погодные явления станут нормой через 20 лет». Однако быстрый рост населения подрывает существующие гуманитарные усилия, еще больше увеличивая масштабы голода. Кроме того, терроризм и политический хаос затрудняют доставку продовольствия голодающим. «Логистика доставки еды в эти места становится все опаснее по мере ухудшения социальной стабильности».

Расширение прав и возможностей женщин в регионе — еще один ключевой вопрос отчета. «Эти женщины становятся бабушками к 30 годам». Например, в Нигере у четверти всех женщин старше 40 лет 10 и более детей. В отчете упоминается успешная пилотная программа наставничества в Нигерии, направленная на отсрочку детских браков, которую, по словам исследователей, можно масштабировать.

Отчет запускает совместные усилия группы по выработке четких приоритетов для региона и новых решений, которые, как и сами проблемы, неразрывно связаны. В отчете предлагаются три ключевые политики, которые должны быть реализованы вместе для достижения успеха:

• Инвестировать в благополучие девочек и молодых женщин (например, обеспечивая доступ к школам и наставничеству, а также противодействуя калечащим операциям на женских половых органах).
• Инвестировать в планирование семьи, преодолевая дезинформацию и барьеры, которые в настоящее время мешают женщинам делать выбор относительно размера семьи.
• Содействовать действиям, готовящим людей к последствиям изменения климата (например, помогая сообществам развивать маломасштабные энергетические и водные системы, а также внедрять сельскохозяйственные меры, такие как корректировка состава почвы и систем хранения воды).

Окно возможностей для действий закрывается. Например, в Мали рост террористической активности широко освещался в американских СМИ. Немедленные действия также критически важны, потому что для замедления роста населения, обучения девочек в школах и переподготовки людей к изменению сельскохозяйственных методов, практикуемых их семьями поколениями, требуется время. Борьба с коренными причинами нестабильности обойдется гораздо дешевле, чем бездействие. «Нестабильность в регионе уже обходится международному сообществу во многие миллиарды долларов в год из-за необходимости кормить голодных, бороться с пиратами на море, преследовать террористов и справляться с проблемой беженцев».

В прошлом году, по данным ЮНИСЕФ, в Сахеле голодали 18 миллионов человек. «Станет намного хуже. Одна из ролей университета — заглядывать на 10-20 лет вперед. Мы должны это делать. Иначе вместо 12 или 18 миллионов голодающих людей у нас будет 30 миллионов голодающих, и эффект домино, который окажет влияние во всем мире».

Отчет является первой публикацией инициативы OASIS, сотрудничества Колледжа природных ресурсов UC Berkeley, Центра Биксби по народонаселению, здоровью и устойчивому развитию и растущего числа африканских партнеров.