Африканская Сахара «зеленеет» и может изменить климат Северного полушария, показало моделирование

Новое исследование, опубликованное в журнале Climate of the Past, с помощью климатического моделирования реконструировало влияние так называемого «озеленения» Сахары на средние широты в среднем голоцене (5000–11000 лет назад). Ученые под руководством доктора Марко Гаэтани из IUSS School for Advanced Studies в Павии (Италия) установили, что расширение растительности в пустыне оказывало круглогодичное влияние на атмосферную циркуляцию в Северном полушарии.

Модельные симуляции показали, что озеленение Сахары привело к аномальным климатическим условиям в различных регионах. В Скандинавии и Северной Америке стало теплее и суше, в Западной Европе — холоднее зимой и теплее летом, в Центральной Европе — теплее в целом, в Средиземноморье — холоднее и дождливее, а в Центральной Азии — теплее зимой, холоднее летом и с увеличением осадков в течение всего года.

Эти изменения были вызваны сдвигом циркуляции Уоккера на запад, что повлияло на струйные течения: усилился и изменил траекторию североатлантический компонент летом, а северотихоокеанский — зимой. Также произошёл сдвиг Североатлантической осцилляции от положительной к отрицательной фазе как зимой, так и летом. Климатические эффекты сохранялись тысячелетиями из-за 80%-го сокращения выбросов пыли, снижения альбедо поверхности с 0,30 (пустыня) до 0,15 (кустарники) и усиленного круговорота воды благодаря растительности.

Исследование подчеркивает, что изменения в растительном покрове крупных регионов, таких как Сахара, могут иметь масштабные и долгосрочные последствия для глобальной атмосферной циркуляции и климата. Это особенно актуально в контексте современных изменений климата, которые уже приводят к смещению погодных систем и увеличению растительности в некоторых районах пустыни.