Деградировавшие коралловые рифы поставят под угрозу средства к существованию рыбаков

Если состояние коралловых рифов продолжит ухудшаться, рифы будущего могут не обеспечивать пищевые потребности и средства к существованию миллионов людей, живущих в прибрежных тропиках. К такому выводу пришли исследователи из Эксетерского и Квинслендского университетов.

Результаты, которые будут опубликованы в журнале Current Biology 5 мая, основаны на изучении карибских коралловых рифов и их способности поддерживать рифовое рыболовство. Учёные выяснили, что уплощение рифовой структуры из-за гибели кораллов (вызванной болезнями, переловом и освоением побережий) коренным образом меняет сообщества рыб. В сложных, структурно разнообразных местообитаниях обитает значительно больше особей мелких и средних размеров, которые находят укрытия от хищников.

Используя модели пищевых сетей для двух типов местообитаний (сложного и деградировавшего), команда установила, что полная потеря структурной сложности приводит к сокращению более чем в три раза биомассы крупных рифовых рыб. Это напрямую означает трёхкратное снижение потенциального улова для рыболовства, что окажет огромное влияние на продовольственную безопасность и средства к существованию людей.

«К счастью, большую часть потери структуры рифовых местообитаний можно предотвратить, если мы предпримем серьёзные шаги по управлению нашими экосистемами и климатом», — отмечает соавтор работы профессор Питер Мамби. Практические меры, такие как запрет на вылов рыбы-попугая (которая поедает водоросли и помогает росту кораллов) и предотвращение попадания удобрений и осадков в реки, могут значительно улучшить здоровье рифов и помочь рыбакам сохранить устойчивый и продуктивный источник дохода.