Разнообразие рыб связано со здоровьем коралловых рифов Карибского бассейна

Здоровье коралловых рифов может зависеть не только от количества рыб, которые поедают водоросли на них, но и от разнообразия этих видов. К такому выводу пришли учёные из Лаборатории Бигелоу в исследовании, опубликованном в Science Advances, раскрывшем мощное влияние биоразнообразия на рифы Карибского моря.

Полученные данные имеют важное значение для управления тропическим рыболовством. Когда рыбы выщипывают водоросли, они освобождают пространство для оседания молодых кораллов. Этот процесс особенно важен после разрушительных событий, таких как ураганы и обесцвечивание. Если водоросли закрепятся, они помешают восстановлению кораллов. В Карибском бассейне, где за последние 40 лет кораллы в среднем сократились на 80%, такие сдвиги в сторону водорослевых сообществ стали обычным явлением.

Чтобы выяснить, действуют ли эффекты биоразнообразия повсеместно, команда изучила 10 рифов на протяжении более 1000 км побережья Доминиканской Республики. Полевые работы включали съёмку подводными камерами и замеры. Статистический анализ данных позволил разделить влияние биомассы рыб и их разнообразия на выедание водорослей. "Изучение множества рифов по всему региону позволило нам увидеть гораздо более значительную роль биоразнообразия", — отметил ведущий автор Джон Лефчек.

Исследование показывает важность учёта биоразнообразия на разных пространственных масштабах при управлении ресурсами. "Рыболовство обычно регулируется на уровне страны или региона, а не отдельного рифа", — сказал старший автор Даг Рашер. "Эта работа показывает, что поддержание разнообразия рыб — как на локальном, так и на региональном уровне — важнее для здоровья рифов, чем мы думали".