Рыбы вносят около 1,65 миллиарда тонн углерода с фекалиями и другими выделениями ежегодно

Ученые мало понимают роль рыб в глобальном углеродном цикле, связанном с изменением климата. Однако исследование под руководством специалистов из Университета Рутгерса показало, что углерод в фекалиях, продуктах дыхания и других выделениях рыб — примерно 1,65 миллиарда тонн ежегодно — составляет около 16% от общего углерода, который опускается ниже верхних слоев океана.

Более точные данные об этой ключевой части биологического насоса Земли помогут ученым понять влияние изменения климата и вылова морепродуктов на роль рыб в углеродном потоке. Об этом говорится в первом в своем роде исследовании, опубликованном в журнале Limnology and Oceanography. Под углеродным потоком понимается перемещение углерода в океане, в том числе с поверхности в глубины, что и было в фокусе данной работы.

Океан играет жизненно важную роль в углеродном цикле Земли, обмениваясь углекислым газом (ключевым парниковым газом) с атмосферой. CO₂, поглощаемый океаном, усваивается фитопланктоном. Через процесс биологического насоса этот органический углерод может переноситься с поверхности на глубину при погружении остатков водорослей или фекальных пеллет рыб и других организмов. Ежедневные вертикальные миграции рыб также вносят вклад в перенос частиц органического углерода вместе с выделяемыми и респирированными веществами.

«Углерод, который попадает ниже освещенного солнцем слоя, секвестрируется, или хранится, в океане в течение сотен лет и более, в зависимости от глубины и места экспорта органического углерода, — отмечает ведущий автор исследования Грейс К. Саба. — Этот естественный процесс создает сток, который помогает балансировать источники углекислого газа».