Исследователи оценили антропогенные выбросы ртути с 1500 по 1900 год

Исследователи из Австралийского национального университета впервые составили подробный исторический набор данных по глобальной торговле и производству ртути до 1900 года. Используя государственные архивы, документы торговых ассоциаций и записи о морских перевозках, они построили покоммерческую модель «пула источников ртути» для оценки общего объема антропогенной ртути, попавшей в окружающую среду.

Эта работа важна для понимания долгосрочного токсичного наследия, так как ртуть сохраняется в окружающей среде практически вечно. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что значительная часть ртути, использовавшейся до 1900 года, была химически изолирована в промышленных продуктах, таких как киноварь (красный пигмент) или в виде минерала каломели, и не попала в глобальный биогеохимический цикл.

«Вместе с тем фактом, что химически изолированная ртуть играла важную роль в балансе массы антропогенной ртути до 1900 года, это объясняет отсутствие подтверждающих свидетельств в природных архивах о крупных выбросах ртути в конце XIX века», — пишут авторы. Они также отмечают, что «золотые лихорадки», такие как в Австралии, вносили меньший вклад в выбросы, чем считалось ранее.