Высокий уровень ртути обнаружен в определённых типах клеток мозга млекопитающих

Исследователи из Университета Пердью обнаружили ртуть в мозге инвазивных мангустов с острова Окинава. Используя мощные рентгеновские лучи на синхротронных установках Advanced Photon Source в Аргоннской национальной лаборатории и NSLS-II в Брукхейвенской национальной лаборатории, учёные с разрешением в десятки нанометров идентифицировали скопления ртути (Hg) размером ~0.5–2 микрона в специфических клетках мозга: клетках сосудистого сплетения (формирующих гемато-ликворный барьер) и астроцитах субвентрикулярной зоны.

Это открытие имеет критическое значение, поскольку показывает, что наземные животные также подвержены нейротоксичному воздействию ртути, хотя её источник для мангустов (вода, яйца птиц, минералы или воздух) остаётся неизвестным. Учёные предполагают, что обнаруженные клетки могут играть роль в фильтрации ртути из крови и ткани мозга с помощью селена (Se), который связывает токсин.

"Hg очень токсичен даже при низких концентрациях, так как может связываться и нарушать функцию важных биомолекул", — объясняет профессор Юлия Пушкар. — "На данный момент не существует известного способа безопасно растворить эти агрегаты в ткани, и нет сообщений о возможности обратить отравление ртутью нервной системы. Главный подход — избегать любого воздействия".

Исследование, опубликованное в Environmental Chemistry Letters, предоставляет новые инструменты для отслеживания ртути в клетках мозга и подчёркивает масштаб проблемы: человеческая деятельность приводит к выбросам 2000 тонн соединений ртути ежегодно, и судьба всего этого нейротоксина до конца не изучена.