Десятки людей потенциально подверглись воздействию токсичной ртути в Хьюстоне
В Хьюстоне десятки людей потенциально подверглись воздействию токсичного металла ртути после её разлива возле магазина Walmart, ресторана Sonic Drive-In и заправочной станции. Федеральные и местные следователи пытаются установить, были ли разливы умышленными. Начальник пожарной охраны Сэм Пенья сообщил, что до 60 человек попросили пройти процедуру обеззараживающего душа, а беременную женщину в качестве меры предосторожности доставили в больницу.
Ртуть — это мощный нейротоксин, жидкий металл, который естественным образом встречается в земной коре. Краткосрочное воздействие её паров (как при разливах) может вызвать повреждение лёгких, тошноту, рвоту, сыпь и раздражение глаз. Высокие уровни воздействия могут нанести необратимый ущерб мозгу, почкам и развивающемуся плоду.
В окружающей среде источниками ртути являются сжигание угля и горнодобывающая деятельность. Бактерии в воде и почве могут преобразовывать её в метилртуть, которая накапливается в пищевой цепи. Большинство людей подвергаются воздействию, употребляя в пищу заражённую ртутью рыбу.