Как глобальные потоки токсичной ртути влияют на здоровье человека

Почти половина воздействия ртути на человека связана с металлом, перемещаемым в рамках международной торговли. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав глобальные потоки этого токсичного элемента. Ртуть является нейротоксином, вредящим здоровью даже в очень малых дозах.

Чжэньчэн Син, Жуйжун Чан и их коллеги проследили путь элемента через международные торговые маршруты — от источников загрязнения до попадания в окружающую среду — и оценили последствия для здоровья людей. Для исследования глобального биогеохимического цикла ртути учёные объединили данные инвентаризации выбросов, глобальной межрегиональной модели «затраты-выпуск», модели системы атмосфера-суша-океан-экосистема и модели оценки риска воздействия.

Ежегодные глобальные выбросы ртути составляют около 1800 мегаграммов. Большая их часть связана с выплавкой и обработкой цветных металлов, особенно при кустарной и мелкомасштабной добыче золота. Используемая в этих процессах ртуть может смываться в водоёмы или попадать в воздух, загрязняя почву, реки и части океана. Люди подвергаются воздействию, потребляя морепродукты, пресноводную рыбу или рис — иногда за тысячи километров от источника загрязнения.

Многие развитые страны, включая США и Японию, можно классифицировать как аутсорсеров ртутного загрязнения. Они являются конечными потребителями золота, электрооборудования, машин и других продуктов, производство которых создаёт такое загрязнение, но сами при этом избегают прямого воздействия. Авторы работы подчёркивают, что стратегии борьбы с воздействием ртути должны включать как меры контроля на стороне производства, так и меры, влияющие на спрос, включая налоги на потребление для изменения поведения потребителей.

Исследование опубликовано в журнале PNAS Nexus.