Концентрации нитратов в грунтовых водах растут во многих районах США

Нитраты являются наиболее распространенным химическим загрязнителем в грунтовых водах мира, включая водоносные горизонты, используемые для питьевого водоснабжения. Ученые Геологической службы США (USGS) в рамках федеральной программы NAWQA завершили одно из первых общенациональных исследований тенденций содержания нитратов в грунтовых водах страны. Анализ данных мониторинга с 1988 по 2004 год, собранных в 24 сетях скважин (всего 495 скважин), показал статистически значимое увеличение концентраций в 7 из 24 сетей.

Полученные данные имеют важное значение для оценки эффективности мер по охране водных ресурсов. В трех из семи сетей медианные концентрации нитратов превысили максимальный уровень загрязнения Агентства по охране окружающей среды США (USEPA), составляющий 10 частей на миллион. Исследование также установило связь между ростом концентраций и увеличением использования синтетических удобрений после Второй мировой войны, подчеркнув длительный временной лаг реакции водоносных систем.

"Это исследование подчеркивает важность поддержания долгосрочных программ мониторинга грунтовых вод в стране, поскольку постоянное наблюдение предоставляет критическую информацию об изменениях качества грунтовых вод и эффективности программ предотвращения загрязнения", — отметил гидролог USGS Майкл Руперт. Результаты работы опубликованы в специальном приложении к журналу Journal of Environmental Quality.