От десятилетия к десятилетию: Как меняется качество наших грунтовых вод?

Более чем в 50% наблюдательных сетей скважин в рамках нового анализа Геологической службы США (USGS) не было обнаружено изменений в концентрациях хлоридов, растворенных твердых веществ или нитратов в подземных водах при сравнении проб за 1988-2000 и 2001-2010 годы. В тех сетях, где изменения были зафиксированы, рост концентраций наблюдался в семь раз чаще, чем их снижение.

Анализ был проведен в рамках Национальной программы оценки качества воды USGS (NAWQA) для определения значимых тенденций в концентрациях этих компонентов по всей стране с 1990-х по начало 2000-х годов.

Хотя хлориды, нитраты и растворенные твердые вещества встречаются в природе, деятельность человека может приводить к превышению естественного фона. Высокие концентрации этих химических веществ могут оказывать негативное воздействие на здоровье человека и окружающую среду. Избыток нитратов влияет на пригодность воды для питья и, попадая в реки, способствует цветению водорослей в нижележащих водоемах, создавая «мертвые зоны». Хлориды и соли делают воду непригодной без очистки из-за вкуса и жесткости.

Хотя большинство наблюдательных сетей не показали изменений, рост концентраций все же был отмечен: хлориды увеличились в 43% сетей, растворенные твердые вещества — в 41%, а нитраты — в 23%. Доля проб, превышающих установленные Агентством по охране окружающей среды США (EPA) пределы для нитратов и растворенных твердых веществ, значительно возросла на национальном уровне.

Ключевые выводы исследования включают:

• Наибольший рост хлоридов зафиксирован в городских районах на северо-востоке и в верхней части Среднего Запада США.
• Концентрации растворенных твердых веществ увеличивались по всей стране.
• Самые значительные повышения уровня нитратов произошли в важных сельскохозяйственных регионах.
• Величина роста концентраций в более глубоких водоносных горизонтах, используемых для питьевого водоснабжения, была в целом меньше, чем в мелких, но доля сетей с негативной тенденцией была схожей.

«Такой долгосрочный анализ тенденций крайне важен для оценки того, насколько эффективно защищены грунтовые воды страны от чрезмерного загрязнения», — отметил ведущий автор отчета Брюс Линдси. Анализ основан на пробах из 1236 скважин в 56 сетях наблюдений, представляющих основные водоносные горизонты, а также городские и сельскохозяйственные территории.