Уровни нитратов в почвах указывают, что экстремальные погодные явления из-за изменения климата ускоряют загрязнение грунтовых вод

Экстремальные погодные явления, вызванные изменением климата, включая засухи и сильные дожди, могут повысить риск попадания нитратов из удобрений в грунтовые воды. К такому выводу пришло исследование учёных из Калифорнийского университета в Дэвисе. Оно показало, что сильные дожди после засухи вызывают просачивание нитратов на глубину до 10 метров (33 фута) под сельскохозяйственными полями всего за 10 дней. Исследование опубликовано в журнале Water Resources Research.

Это открытие важно, поскольку грунтовые воды являются основным источником питьевой воды для большей части Центральной долины Калифорнии. В некоторых регионах, например в бассейне озера Туларе, почти треть питьевых и ирригационных скважин превышает безопасный уровень нитратов, установленный Агентством по охране окружающей среды США (EPA). Высокий уровень нитратов в питьевой воде повышает риски для здоровья, особенно для маленьких детей, и может увеличивать риск колоректального рака.

"Ранее считалось, что перемещение нитратов из корневой зоны сельскохозяйственных культур до грунтовых вод может занять от нескольких недель до нескольких лет, — сказал автор-корреспондент Исая Кисекка. — Мы же обнаружили, что такие экстремальные события, как атмосферные реки Калифорнии, будут перемещать нитраты гораздо быстрее". Учёные также подчеркивают необходимость доступных инструментов мониторинга нитратов в почве в реальном времени, чтобы помочь фермерам эффективнее управлять использованием удобрений.