Новое исследование показывает значительный рост "атмосферной жажды" на большей части США за последние 40 лет

Согласно новому исследованию ученых из Пустынного исследовательского института (DRI), Калифорнийского университета в Мерседе и Океанографического института Скриппса, атмосфера на большей части территории США требует больше воды, чем раньше. Это явление, известное как испаряемость или "атмосферная жажда", оценивалось по данным за 40-летний период (1980–2020 гг.) с использованием пяти наборов данных.

Исследование, опубликованное в Journal of Hydrometeorology, выявило существенное увеличение испаряемости на большей части запада США. Наиболее значительный и устойчивый рост наблюдался в районе рек Рио-Гранде и Нижнего Колорадо, где изменения составили порядка двух-трех стандартных отклонений от базового периода 1980–2000 годов. Это означает, что условия в некоторых регионах, особенно на Юго-Западе, выходят за рамки прежнего диапазона. Испаряемость является ключевым фактором, усиливающим засухи и нагрузку на водные ресурсы.

Анализ показал, что в среднем повышение температуры ответственно за 57% наблюдаемых изменений, в то время как влажность (26%), скорость ветра (10%) и солнечная радиация (8%) играли меньшую роль. Для фермеров это означает, что для удовлетворения прежних потребностей, например, для полива тех же культур, теперь требуется на 8–15% больше воды, как подсчитано для региона Рио-Гранде. Другие последствия включают усиление засух, увеличение площади лесных пожаров и сокращение речного стока.

"Наш анализ показывает, что культурам теперь требуется больше воды, чем в прошлом, и, ожидается, что в будущем потребность будет только расти", — отметил соавтор исследования Джастин Хантингтон (DRI). Ученые подчеркивают, что эти изменения требуют внимания со стороны управляющих ресурсами и политиков уже сейчас. В настоящее время команда работает над созданием сезонных и внутрисезонных прогнозов испаряемости для улучшения прогнозирования засух и пожаров.