Несмотря на опасность, древние люди рисковали жизнью, подвергаясь травмам при изготовлении каменных орудий

Новое исследование показало, что изготовление каменных орудий (флинткнаппинг) было значительно опаснее, чем считалось ранее. Для древних людей, лишённых современных больниц, антибиотиков и стерильных повязок, даже серьёзная порез мог привести к смертельной инфекции. Учёные из Кентского университета и Университета в Буффало провели систематический опрос 173 современных мастеров-флинткнапперов, чтобы количественно оценить риски.

Полученные данные, опубликованные в ведущем археологическом журнале American Antiquity, подчёркивают, насколько жизненно важными были каменные орудия для выживания древних людей. Среди наиболее тяжёлых травм, о которых сообщили респонденты, — глубокие порезы до надкостницы, необходимость наложения жгута после попадания отщепа в лодыжку и 35 случаев попадания мелких каменных осколков в глаз. Это заставляет по-новому взглянуть на издержки производства орудий в доисторические времена.

«Это исследование подчёркивает, насколько важны были каменные орудия для древних людей, — сказал Метин И. Эрен, директор по археологии Кентского университета. — Они буквально рисковали жизнью и здоровьем, изготавливая их в эпоху без пластырей, антибиотиков и больниц. Но, несмотря на эти издержки, они всё равно их делали — значит, предоставляемые ими преимущества должны были быть огромными».

Исследователи также отмечают, что высокий риск травм мог быть ключевым фактором, способствовавшим социальному обучению (передаче навыков от опытного мастера) у древних видов, таких как Homo erectus и Homo habilis. Обучение у специалиста снижало опасность метода проб и ошибок, что было критически важно для выживания.